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人口10,073人の吉備中央町が気になって仕方ない件 🤭📊
最近、ちょっと気になることがありまして。
なんていうか、ふとした瞬間に突然 “あれってどうなんだろ？” とスイッチが入る時、ありません？ 🤔✨
先日、まさにそのスイッチが入ってしまったのが──
吉備中央町の人口のこと。
え？ なぜ急に？って？
いや、ほんとに自分でも「なんで？」ってツッコミたくなるんですけど、気づいたら数字を調べていたんですよ。
美作市からそんなに遠くないし、ドライブするときによく通るんですよね。
あの、のどか〜な風景を見ていると、つい住んでいる人ってどれくらいいるんだろうって、ふわっと気になっちゃって。
で、調べてみたら…
2025年11月1日現在の人口が 10,073人。
そして、平成27年（2015年）は 11,950人。
「え、けっこう減ってるやん…！」って、思わず声に出ちゃいましたよ😳
減少幅にして 約1,900人。
数字だけ見ると淡々としてるけど、これを“人”として考えると、なかなかの規模ですよね。
でもね、これ、吉備中央町だけの話じゃないんです。
このあたり一帯、岡山県の山間部はどこも似たような傾向があって、「あぁ〜、わかるわかる…😮💨」って、思わず自分も頷いてしまうんですよ。
美作市もね、人ごとではないんです。
じわ〜っと減ってるんですよね…そう、じわ〜っと。
■ 吉備中央町ってどこだっけ？という方へ
場所の説明を少し。
吉備中央町は岡山県のど真ん中あたり、文字どおり “県の中央” に位置している町。
私たち美作市側から見ると、南西方向にあって、津山市や岡山市のちょうど中間の山里に広がる、のんびりとした地域なんです。
岡山県民なら一度は聞いたことがある
「吉備高原」
あの広大な高原の真ん中に、吉備中央町はちょこんと居座っているんですよ。
高原らしいサラッとした空気、広がる青空、自然の気持ちよさ──
あの雰囲気は本当に唯一無二で、「あ、ここ好きだわ」ってなる人、多いはず🌿😊
それに加えて、地元の直売所とか、カフェとか、意外に“おしゃれスポット”も点在しているんですよね。
美作に住んでいると、あのあたりってなんとなく“向こう側の世界”みたいに感じるけど、行ってみると「あれ、普通にいいじゃん」ってなるやつです。
■ それにしても人口減少…
話を戻しましょう。
人口が減っていることは、もちろん町にとっては課題なんだけど、じゃあ、吉備中央町が“寂れている”かというと、そんなこともないんです。
むしろ、行くたびに
「おっ、なんか頑張ってるなぁ👏」
「ここ、新しくできてるやん！」
みたいな“ポジティブな変化”を見つけることが多いんですよ。
ただ、数字としては確実に減っている。
平成27年の約1万2千人から、2025年には約1万人。
年間で言うと100〜150人くらいずついなくなっている計算。
こういう数字を見ちゃうと、じんわり胸がきゅっとするんですよね。
美作市も同じような状況だから、なんか…こう…
「うん、わかるよ…一緒にがんばろうや…」
って、勝手に同志の気持ちになっちゃうというか。
田舎に住んでいると、人口ってすごくリアルなんです。
例えば、近所のスーパーのレジがちょっと寂しくなった気がするとか、
小学校の運動会で子どもの数が減ったのを感じるとか、
そういう日常の細かいところで「あれ？」って思う瞬間が増えてくるんですよね。
■ 岡山県の真ん中だからこそ見えてくる魅力
ただね、吉備中央町って、場所としてはめっちゃ恵まれてるんですよ。
岡山市にも、津山にも、倉敷にも、ほどほどの距離で行ける。
いわば、
“どこへ行くにも遠すぎず、近すぎず”
という絶妙なポジション。
例えば美作市からだと、岡山市へ行こうと思ったら
「国道を下って中央町抜けて〜」
みたいなルートになること、けっこうありますよね？
あの“通る存在”っていうのがまた大事なんですよ。
通るたびに、少しずつ町の変化を感じられるし、
「あ、今日も吉備中央町元気そうだな」
みたいな気持ちにもなる。
移住者も少しずつ増えているって話も聞きますし、
自然が好きな人にはたまらないエリアだと思います🌱
■ もっと人口が増える未来、あると思う
ここからちょっと真面目な話になるんですが、
吉備中央町って、“伸びしろ”がめちゃくちゃあるんですよ。
・自然が多い
・空気が軽い
・ほどよく都市への距離が近い
・土地も比較的安い
・教育関係の環境も落ち着いている
これって、都会の人が“逃げ場”を探している今の時代に、わりと強い武器なんですよ。
美作市に住んでいる自分としても、
「いや吉備中央町、ありなんじゃ？」
って、冗談抜きで思う瞬間があります。
ただね、人口の数字を見ると
「がんばれ…がんばれ…！」
って気持ちにもなるんですよ。
なんか、応援したくなるんです。
これはもう、完全に近所目線の親しみみたいなものですね😂
■ 最後に
吉備中央町の人口の話を調べて、数字を眺めていると、
“町って、生きているんだなぁ”
としみじみ感じます。
増える時もあれば、減る時もある。
にぎやかな時期もあれば、静かに息を整える時期もある。
そして何より、
どんな数字が出ていても、そこに暮らしている人の日常がちゃんとある。
その重みを想像すると、数字以上のものが見えてくるんですよね。
吉備中央町には吉備中央町の、
美作市には美作市の、
それぞれのリズムがあって、
その“ゆっくりした鼓動”みたいなものを感じられる場所って、
やっぱり特別なんですよ。
また近いうちにドライブがてら行ってみようかな、なんて思っています🚗💨
あの空気、吸いに行きたいですしね。
ところで、調べものをしている途中で“おっ”と思ったネタがありまして。宮城県の村田町、あそこも人口9,681人なんですよね。
吉備中央町の10,073人とほぼ同じ規模で、「あ、ここにも似たようなリズムで暮らしている町があるんだなぁ」と、なんとなく親近感が湧いてしまいました。数字を追うと、こういう“思わぬ出会い”があるのも面白いところです。
